Gabrielle Schwabe, dochter van CBC-presentator Markus Schwabe, kreeg haar ‘droombaan’ toen ze in de zomer van 2022 werd gevraagd om de staf van het NBA-team de Toronto Raptors te komen versterken.
Nu, op 24-jarige leeftijd, wordt Schwabe een van de slechts drie vrouwen die werkzaam zijn in de uitrusting van NBA-teams.
Het is zijn taak ervoor te zorgen dat spelers en coaches alles hebben wat ze nodig hebben om te slagen, van hoofdbanden tot basketbalschoenen. Ook loopt ze de klok tijdens teamtrainingen.
Schwabe, afgestudeerd aan het Sports Administration Program (SPAD) van de Laurentian University, reist met het team mee en draagt uniformen en uitrusting die ze onderweg in kleedkamers afzet.
Morgen Noord9:20Gabrielle Schwabe uit Sudbury kreeg haar droombaan bij de Toronto Raptors
Afgelopen zomer begon Gabrielle Schwabe uit Sudbury te werken als specialist in teamoperaties bij het basketbalteam Toronto Raptors. Ze legde uit hoe ze haar droom waarmaakte toen ze haar eerste seizoen bij haar nieuwe baan voltooide.
“Het is altijd een droom van mij geweest om voor de Toronto Raptors te werken, maar het is meer een van die dromen waarvan je denkt dat ze nooit zullen uitkomen”, zei Schwabe.
“Eerlijk gezegd, ik knijp mezelf nog elke dag”, zei ze. “Als we in een vliegtuig stappen, heb ik zoiets van: ‘Oh mijn God, wat ben ik aan het doen? We vliegen als in dit gekke vliegtuig. En hier is mijn kleine oude ik die met een NBA-team naar een andere stad reist. “
Schwabe zei dat ze opgroeide als een Raptors-fan en toegewijd naar spelers als José Calderón en Andrea Bargnani op televisie keek, inclusief hun epische playoff-run van 2019 en het uiteindelijke kampioenschap.
Na een jaar als Canada Basketball’s Women’s Basketball Operations Coordinator te hebben gewerkt, gooide Schwabe haar hoed in de ring toen er een baan vrijkwam bij Major League Sports Entertainment (MLSE), het bedrijf dat eigenaar is van zowel de Toronto Raptors als Maple Leafs van de NHL.
Ze had niet verwacht de baan binnen te halen, maar na verschillende zoom-oproepen en persoonlijke ontmoetingen met leidinggevenden van Raptors, kreeg Schwabe een noodlottig telefoontje van de vice-president operations van het team.
“De manier waarop ze het gesprek begon, ik dacht dat ze me in de steek liet omdat ze me bedankte voor alle tijd en geduld,” zei Schwabe. “Dus mijn hart zonk een beetje weg… Toen zei ze ‘we zouden je graag aan boord hebben.’
“Alles vanaf dat moment was slechts een waas,” zei ze. “Gewoon een waas van emotie.”
Schwabe kreeg twee weken de tijd om in te pakken en naar Los Angeles te reizen om zich bij het team te voegen ter voorbereiding op het seizoen 2022/23. Daar, zei ze, terwijl ze tussen de atleten liep die ze op het scherm had gezien, werd ze een verliefd sterretje.
“Dit zijn de mensen die je de laatste 15 jaar van je leven hebt verheerlijkt en je zit met hen in een kamer”, zei ze. “Je hebt invloed op hun leven en wat ze doen.”
“Het was gewoon veel. Het is te gek.”
Ze ontmoette ook anderen aan de operationele kant, waaronder Paul Elliott, die jaren geleden zijn tanden in de kitwereld sneed toen de Raptors een jong uitbreidingsteam waren.
“Eerst dacht ik dat het misschien moeilijk zou zijn voor Gabrielle omdat het tassen zijn [heavy]”, Zei Elliott. “Maar nu heb ik de wapens op haar gezien en hoe ze verbeterd is in de gewichtsruimte en ze lijkt die tassen zonder incidenten te gooien.”
‘Ze heeft echt een lange weg afgelegd,’ zei Elliot. “We zijn trots op haar.”
Curtis Andrande, de uitrustingsmanager van de Raptors, zei dat Schwabe zich ook heeft kunnen aanpassen aan de rigoureuze levensstijl van de competitie.
“Het is niet zoals een baan van 9 tot 5,” zei Andre. ‘We komen niet om negen uur binnen, wetende dat we om vijf uur vertrokken. We komen binnen in de wetenschap dat we dit, dit en dat moeten doen.’
“En weet je, ze heeft geweldig werk geleverd om dat uit te zoeken… dag en nacht werken om ervoor te zorgen dat de operatie ook goed verloopt.”
Gewoon een waas van emotie.– Gabrielle Schwabe, over haar werk met de Toronto Raptors
Wat Schwabe betreft, ze zei dat ze de gelegenheid niet als vanzelfsprekend beschouwde. Ze neemt het niet licht op dat hoewel werk “werk” is, werken met de Raptors nog steeds het spul is waar dromen van gemaakt zijn.
“Er zijn nog steeds momenten waarop ik een beetje schrik”, zei ze.
“Wanneer [former Raptors all-star] DeMar DeRozan kwam terug naar die wasruimte, ik flipte een beetje van binnen omdat hij mijn favoriete speler was toen ik opgroeide”, zei Schwabe.
“Voor waar ik nu sta in het leven, denk ik dat dit de perfecte baan voor mij is”, zei ze. “Ik ben er helemaal weg van. Ik slaap ‘s nachts en hou van mijn werk. Ik word ‘s morgens wakker en hou van mijn werk en alles.”
“Ik heb echt geluk dat ik ben waar ik ben.”
Klik hier om te luisteren naar de volledige documentaire van Markus Schwabe over de NBA-reis van zijn dochter.