| Plaats: Murrayfield, Edinburgh Datum: zondag 12 maart Beginnen: 15:00 GMT |
| Deken: Live op BBC One, BBC Radio Ulster en de website en app van BBC Sport; Live tekstcommentaar op de BBC Sport-website en -app. |
De Ierse manager Andy Farrell geeft toe dat de mogelijkheid van vriesweer op Murrayfield deel uitmaakte van zijn denkproces voorafgaand aan de grote Six Nations-wedstrijd van zondag tegen Schotland.
Farrell zei vrijdag dat hij contact had gehad met een “weerspecialist”, hoewel de coach er zeker van is dat zijn spelers voorbereid zullen zijn op eventuele ongunstige omstandigheden.
“De koudste dag van het jaar tot nu toe was gisteren en we zijn een uur en 10 minuten hard gaan trainen”, zei de Ierse coach.
“Dus we zijn er klaar voor. We hebben ons gisteren goed voorbereid.”
De voorspelling voor zondag in Edinburgh is deze week wisselvallig geweest, met sneeuw verwacht ergens tijdens de wedstrijd tussen 15:00 GMT en 17:30 uur, hoewel weerexperts nu zeggen dat lichte regen waarschijnlijker lijkt, vergezeld van temperaturen van zeven graden Celsius die voelt meer als vier graden Celsius.
“Hij [the weather forecast for Sunday] verandert de hele tijd, ‘voegde Farrell eraan toe.
“Specialist of niet, het verandert ook in hun ogen. Van drie tot zes uur [on Sunday]het sneeuwde gisteren [according to the forecast]en er kan natte sneeuw vallen die in regen kan veranderen. Het hangt allemaal af van hoe koud het is.”
Squad vermogen om ‘aan en uit te zetten’
Maar wat de weersomstandigheden ook zijn, Farrell gelooft dat de fysieke en mentale voorbereiding van zijn spelers zo goed is als ze zouden kunnen zijn voor een wedstrijd, waar de overwinning hen een kans geeft op een Grand Slam wanneer ze volgende week zaterdag in Dublin tegen Engeland spelen.
Farrell gelooft dat een van de sterke punten van zijn team hun vermogen is om tijdens wedstrijdweken ‘aan en uit’ te gaan, wat volgens hem vooral te danken is aan de oprechte genegenheid die de spelers voor elkaar hebben.
“Waar we echt goed in zijn, is tegen het einde van de week ervoor zorgen dat de juiste balans aanwezig is om aan te zetten, uit te schakelen en voldoende ontspannen te zijn en niet te uitgeput in termen van de emotie van de gelegenheid, dus je bent in staat van jezelf zijn’, vertelde Farrell op een persconferentie nadat de Ierse ploeg vrijdag was aangekondigd.
“Ze dwingen elkaar om uit te schakelen. Ze hebben zelf een beetje een blunder. Ze genieten van elkaars gezelschap.
“Je weet wanneer mensen grappen maken waar ze bij zijn en iets proberen te organiseren om van elkaars gezelschap te genieten. Ze vinden het niet leuk. Ze willen gewoon natuurlijk genieten van elkaars gezelschap. “
Maar hoewel Farrell denkt dat zijn ploeg in goede vorm verkeert in aanloop naar de wedstrijd van zondag, houdt hij vol dat hij weet wat de omvang van de taak is die ze zullen tegenkomen tegen een Schotse ploeg die tot nu toe zeer indrukwekkend was in het kampioenschap en die zelf de Triple zal binnenhalen. Kroon dit weekend als ze een einde maken aan de Grand Slam-hoop van Ierland.
“We moeten begrijpen wat het voor hen betekent en dat in evenwicht brengen met wat het voor ons betekent.
“Twee teams strijden nog steeds om het kampioenschap. Dat is de realiteit. Het is enorm om voor hen een drievoudige kroon te kunnen winnen.
“De 100e selectie van Stuart Hogg is een andere emotie die ze aan de mix gaan toevoegen.
“Uitspelen bij Murrayfield is sowieso altijd een zware dobber. Er staat van alles op het spel voor de thuisploeg en nog meer voor ons wat ons betreft, altijd met kans op een Grand Slam. enz.”
“Het is de perfecte mix, nietwaar? Het is precies wat we willen. Het is precies hoe we uitgedaagd willen worden en onszelf willen uitdagen.”