Studenten in de omgeving van St. Petersburg protesteren tegen het boekenverbod van een schooldistrict met behulp van een nieuwe staatswet. Een nieuwe trainingsvideo voor bibliothecarissen waarschuwt om geen boeken op te bergen die mogelijk worden uitgedaagd.
AILSA CHANG, GASTHEER:
Deze week noemde de gouverneur van Florida, Ron DeSantis, meldingen van boekverboden in Florida een hoax. Maar voor een schooldistrict in de omgeving van Tampa Bay is het echt. Zoals Kerry Sheridan van ledenstation WUSF meldt, vochten studenten tegen de verwijdering van de roman van Toni Morrison, ‘The Bluest Eye’. En een waarschuwing – dit verhaal bevat melding van seksueel geweld.
KERRY SHERIDAN, BYLINE: Er was alleen staanplaats tijdens de vergadering van de Pinellas County School Board half februari. Bij de deur, ingeklemd tussen een menigte studenten, zat Heidi Arndt, een lerares Engels op Largo High.
HEIDI ARNDT: Ik heb het gevoel dat ik op de pagina’s van een dystopische roman leef, en het is een enge tijd om leraar te zijn. En er zijn veel van onze studenten daar.
SHERIDAN: Ze wijst naar tientallen studenten die de stoelen in de directiekamers van de school bezetten, wachtend op hun beurt om te spreken.
(GELUID EXTRACTIE VAN DE BEWERKING)
HANNAH HIPOLITO: Het is ironisch om boeken te verbieden terwijl zoveel grote literaire werken ons waarschuwen voor de gevolgen van een dergelijke beslissing.
ANDREW LARSEN: Ik geloof dat de beslissing om het boek te verbieden overhaast en zonder de juiste procedures werd genomen.
PRISHA SHERDIWALA: Zelfs als anderen dit niet in het openbaar willen lezen, kunnen we als jonge mensen – sommigen van ons zullen over minder dan een jaar volwassen zijn – met deze uitdagende ideeën omgaan.
SHERIDAN: Het waren middelbare scholieren Hannah Hipolito, Andrew Larsen en Prisha Sherdiwala. Het is twee pagina’s uit “The Bluest Eye”, een roman die voor het eerst werd gepubliceerd in 1970. Deze passages beschrijven een vader die zijn dochter verkracht. De ouder die de klacht heeft ingediend, is niet naar dit gesprek gekomen. In plaats daarvan uitte Michelle Stille haar zorgen in een YouTube-video.
(GELUIDSECERPT UIT YOUTUBE-VIDEO)
MICHELLE STILLE: Ik was zo geschokt dat een volwassene 15-jarigen blootstelde aan zulke expliciete beschrijvingen van illegale activiteiten dat ik geen reactie kreeg.
SHERIDAN: In de video beschrijft ze dat de school marxistische theorieën promoot en het boek…
(GELUIDSECERPT UIT YOUTUBE-VIDEO)
STILLE: Zoals hun laatste stuk AP IB Grade 11 Engelse indoctrinatie.
SHERIDAN: Alleen al die klacht zorgde ervoor dat het schooldistrict het boek kort daarna terugtrok. Districtsleiders zeggen dat dit het gevolg was van een nieuwe wet die bekend staat als HB 1467. Daarin worden misdrijven beschreven die schoolbibliothecarissen kunnen aangaan als ze boeken toelaten die pornografisch zijn of schadelijk zijn voor minderjarigen. Het Florida Department of Education heeft een trainingsvideo gemaakt waarin het personeel wordt aangespoord om, tussen aanhalingstekens, “voorzichtig te zijn bij het selecteren van boeken”. Hier is een uittreksel.
(GELUIDSECERPT UIT EEN GEARCHIVEERDE OPNAME)
ONBEKEND PERSOON: Als u het materiaal niet op een openbare plaats leest, moet u overwegen het materiaal niet beschikbaar te stellen in een openbare schoolbibliotheek voor kinderen.
SHERIDAN: Pinellas County School Board-advocaat David Koperski zei dat het boek van Morrison was verwijderd omdat werknemers de instructies van de staat volgden.
(GELUIDSECERPT UIT EEN GEARCHIVEERDE OPNAME)
DAVID KOPERSKI: En nu moeten we dat volgen omdat, zoals ik al zei, het op dit moment wettelijk bindend is.
SHERIDAN: Onder degenen die half februari de raad toespraken, was de 16-jarige Eliza Lane. Ze wees op de juridische argumenten om “The Bluest Eye” op schoolplanken te houden. Aan de ene kant vereist dezelfde wet, zegt ze, dat de literaire waarde van een boek als een geheel wordt beschouwd, en…
(GELUIDSECERPT UIT EEN GEARCHIVEERDE OPNAME)
ELIZA LANE: “The Bluest Eye” is, voor zover ik weet, verbannen wegens pornografische inhoud. Pornografie wordt in deze richtlijnen gedefinieerd als de weergave van erotisch gedrag dat bedoeld is om seksuele opwinding te veroorzaken. Dit is niet het doel van deze passages in “The Bluest Eye”. Dit is om lezers te shockeren en met afschuw vervuld te maken tot empathie voor dit personage en om ons te helpen de gebreken in onze eigen samenleving te beseffen.
SHERIDAN: De klachten van de studenten kunnen effect hebben gehad. Districtsleiders zeiden deze week dat ze bezig waren met een nieuw boekrecensieproces en dat ze de beslissing om ‘The Bluest Eye’ te verwijderen in de komende maanden zouden herzien.
Voor NPR News ben ik Kerry Sheridan in Largo, Florida.
Copyright © 2023 NRP. Alle rechten voorbehouden. Bezoek de pagina’s met gebruiksvoorwaarden en machtigingen van onze website op www.npr.org voor meer informatie.
NPR-transcripten worden in piekuren gemaakt door een NPR-contractant. Deze tekst is mogelijk niet in zijn definitieve vorm en kan in de toekomst worden bijgewerkt of herzien. Nauwkeurigheid en beschikbaarheid kunnen variëren. De gezaghebbende opname van de programmering van NPR is de audio-opname.