Nadat hij vorig jaar door Will Smith werd geslagen voor het beledigen van Jada Pinkett-Smith bij de Oscars, is Chris Rock relatief stil gebleven. We hebben allemaal gezien wat er is gebeurd. Wij praatte er veel over, maar hij niet. Hij liet de controverse bijna een jaar sudderen. Nadat Smith ontslag nam bij de Academie en de Academie hem voor 10 jaar verbood van de Oscars-uitzending, was het voorbij, voor zover het de Oscars betrof. Het was een clowneske aflevering, een die waarschijnlijk door niemand anders zou worden herhaald, en de Academie zou verder kunnen gaan met meer beheersbare controverses.
Er was alleen nog Rock over om te wegen. In een tijd waarin cabaretiers centraal staan in de popcultuur, waar elke grap wordt behandeld als een uitspraak van het Hooggerechtshof, waar ze 40 miljoen dollar krijgen voor twee specials (Rock’s huidige deal met Netflix), de grootste kijksport voor de Amerikaan publiek werd meteen de verwachting van een ranzige reactie van Rock. Het is niet alleen dat Rock live op tv werd genaaid, maar Will Smith besloot de strip die ons bracht te straffen breng de pijn, Groter en zwarterEn Tamboerijn. Welke verbale klap Rock ook bedoelde, het zou niet zoiets grofs zijn als een echte klap terug; het zou de diepere, meer genuanceerde kunst van zelfbewuste scheldwoorden weerspiegelen die Chris Rock tot een van de belangrijkste strips van onze tijd maakt.
Het is ook niet de eerste keer in zijn carrière dat de publieke verwachtingen voor rock comedy overstijgen – en dat ook grotendeels dankzij Will en Jada Pinkett-Smith. In 2016 werden de Oscars uitgereikt in een jaar waarin geen zwarte regisseur, acteur of schrijver was genomineerd. Rock had de baan als gastheer al aanvaard toen Pinkett-Smith en anderen opriepen tot een boycot van de Academie en tot Rock om de show te verlaten. In plaats daarvan animeerde hij, met het ongelooflijke gewicht van het moeten aanpakken van de hele geschiedenis van de Academy-race op zijn schouders. Die avond leverde Rock er een af geweldige monologen van haar carrière. Uitdaging geaccepteerd, zoals ze zeggen.
“Je realiseert je dat als ze gastheren zouden noemen, ik deze baan niet eens zou krijgen”, zei Rock, die vervolgens een baanbrekende aanpak aanbood om zwart talent de afgelopen jaren uit de hogere regionen van de filmindustrie te weren. de Oscars. en Amerikaanse geschiedenis. Waarom onderscheidde 2016 zich van enig ander jaar in het verleden? Over het burgerrechtentijdperk zei hij: “We hadden toen echte dingen om tegen te protesteren. We hadden het te druk met verkrachting en lynchen om er iets om te geven wie de prijs voor beste fotografieregisseur won. In tegenstelling tot meer dodelijk racisme, definieerde hij Hollywood-variëteit als “sorority racism”, een systeem dat routinematig zwarte artiesten kansen ontzegde. “Dit jaar zullen de Oscars een beetje anders zijn”, voegde hij eraan toe. “In het ‘In Memoriam’-pakket zal het alleen zwart zijn mensen neergeschoten door de politie op weg naar de film.” Rock noemde ook Pinkett-Smith bij naam. “Jada is de Oscars aan het boycotten, het is alsof ik Rihanna’s slipje boycot,” zei Rock. “Ik was niet uitgenodigd.” over de afkeuring van Will Smith bij de Oscars dat jaar: “Het is niet eerlijk dat Will Smith zo goed was en niet werd genomineerd. Het is ook niet eerlijk dat Will dat wel was betaalde $ 20 miljoen voor wilde westen wilde.”
Rock slaagde erin met iedereen te praten zonder de geschiedenis van de Academie te ontkennen. Hij maakte de hele situatie voor die nacht onschadelijk en gaf toen als gastheer een perfect plezierig en volledig vergeetbaar Oscar-feest. Kun je je herinneren wie er die avond prijzen of iets anders heeft gewonnen behalve de monoloog van Rock? De enige mensen die nog boos waren toen hij het podium verliet, waren de Smiths. Dus zes jaar later, toen Rock Pinkett-Smith beledigde tijdens het uitreiken van een Oscar, was het al persoonlijk.
ONu de cultuuroorlog zo centraal staat in vrijwel elk facet van het Amerikaanse leven, heeft het goed gedocumenteerde vermogen van komieken om in vrijwel elke discursieve setting de derde rail te bereiken en het verhaal live te vertellen, ze van onschatbare waarde gemaakt voor streamingbedrijven die abonnees willen aantrekken. Het is moeilijk vast te stellen wanneer komische verontwaardiging zo winstgevend werd voor entertainmentproducenten, maar de opkomst van Jon Stewart Dagelijkse voorstelling in de jaren 2000 lijkt achteraf een duidelijke indicator van de markt. In de terreurjaren van Bush toonden relatief weinig nachtelijke entertainers uitgesproken liberale opvattingen. De voorwaarde vliegend (in tegenstelling tot ronduit lachen) was een uitdrukking die destijds werd bedacht om een grap te karakteriseren die evenveel of meer applaus kreeg voor de politieke of popcultuurpunten die hij scoorde dan voor zijn hoorbare hilariteit.
Dit alles herinnerde ons aan een centrale waarheid: komieken hebben geen echte macht, slechts één vaardigheid: het vermogen om het gesprek te veranderen. Ze kunnen ervoor zorgen dat we iemand of iets minder serieus nemen, of misschien wel serieuzer dan we deden voordat ze elkaar spraken, zoals Rock deed op het Oscars-feest van 2016. en dat heeft hij zijn hele carrière gedaan.
Politici beschikken zelden over dit soort cultureel kapitaal; inderdaad, ze zijn bang voor hem. Tegenwoordig maken filmsterren steeds minder relevante blockbusters. Het gesprek na hun vrijlating is meestal een “Wie droeg het beter?” debat over welke acteur Spiderman beter is of welke regisseur ons de beste Gotham City heeft gegeven. De films die je raken hebben een steeds kleinere culturele voetafdruk; niemand lijkt ze te zien. Rihanna leverde onlangs een Super Bowl-ruststunt, maar waar ging het, afgezien van de ongelooflijke prestatie, allemaal over? Haar rode outfit, haar handtekens, het gebruik van een Kanye-liedje – het werd allemaal ontcijferd, besproken en ontcijferd. Het was een Da Vinci’s code– stijl afdaling in pop-cult symboliek. In een tijdperk van onmiddellijke sociale media-reacties waar er niet zoiets bestaat als ‘te vroeg’, zijn strips als Rock zeldzaam omdat ze een probleem rechtstreeks kunnen aanpakken op het grootste podium ter wereld.
Daarom liet Rock de spanning opbouwen over zijn reactie op The Slap voordat hij zijn special afleverde, die gepland staat om net voor de Oscars van dit jaar te arriveren. De hele wereld keek weer naar hem en hij zou het goed doen. Ook voor zichzelf legde hij de lat flink hoger, waardoor de special een liveshow uit Baltimore werd. Gezien de aandacht die elk woord van zijn act zou krijgen, zelfs zonder de langverwachte terugtrekking van Smith, maakte Rock een behoorlijk ongelooflijke avond als artiest. Hij monteerde deze special niet samen uit een reeks shows, maar ging uit alsof het een fight night was in Las Vegas.
Wat het materiaal betreft, zullen rockfans en -critici veel bekende thema’s herkennen: zware doses verantwoordelijke politiek, hard liefdevol ouderschap, de klachten van een zeer, zeer rijke man over daten, en de spot met geprivilegieerden vanwege hun twijfelachtige gevoel van slachtofferschap. Rock noemde 6 januari “wit Planeet van de apen“De blanken denken dat ze het land aan het verliezen zijn… Ze proberen de regering daarmee omver te werpen zij rennen.”
Dit nummer leidde hem naar een van zijn favoriete onderwerpen: de vele schakeringen van slachtofferschap, en wie als slachtoffer kan worden beschouwd en wie de vruchten plukt van “selectieve verontwaardiging” van het publiek, zoals de titel van de special zegt. Hij volgde dat op met een sceptische riff over Mehgan Markle en het racisme waarmee ze te maken kreeg toen ze in de koninklijke familie trouwde. ‘Heeft ze niet de loterij voor de lichte huid gewonnen?’ vroeg Rots. Hij hekelde de Britse koninklijke familie als “de oorspronkelijke racisten”. Ze hebben het kolonialisme uitgevonden. Zij zijn de OG’s van racisme. Ze zijn de Sugarhill Gang van racisme. Maar zoals hij deed op de Oscar-avond in 2016, trok hij de mate van onderdrukking die in zijn situatie speelt in twijfel, waarbij hij veel van Markle’s klachten typeerde als standaardkwesties met onaangename schoonfamilie in plaats van casestudy’s over systemisch racisme.
Rock vertelde een lang verhaal over zijn dochter en haar vrienden die van school werden getrapt omdat ze waren weggelopen van een schoolreisje en hadden gedronken. Toen hij zag dat zijn ex-vrouw en de andere ouders advocaten inhuurden om de uitzettingen aan te vechten, trok Rock het in twijfel, maar trok zich terug. “De laatste keer dat ik met mijn ex-vrouw ruzie had over een advocaat, verloor ik mijn huis.” Nadat hij zijn dochter en haar vrienden had zien lachen om het incident bij haar zwembad, ging Rock eigenlijk achter de rug van zijn familie naar de manager en stemde ermee in haar eruit te laten gooien, en dat werd ze ook. Ze is nu een kookstudent in Parijs, een prestatie die hij rechtstreeks in verband brengt met zijn vaderlijke vasthoudendheid om haar te dwingen de gevolgen van haar daden onder ogen te zien. Hij kondigde ook aan dat hij hun nooit had verteld dat hij dat deed totdat hij dat in het openbaar zei op deze special. Er zit een serieuze energie van een gescheiden vader in dit verhaal, maar om eerlijk te zijn, als je het hebt gezien Tamboerijnje weet dat Chris Rock een ernstig gescheiden vader is.
Zoals alle strips van vandaag, had Rock het over “wakker” taal, maar omzeilde hij de gebruikelijke “Je kunt niets meer zeggen!” stand-up comic hacken. Hij concentreerde zich op hoe bedrijven zoals Lulemon antiracismeboodschappen gebruiken in hun advertenties om yogabroeken van $ 100 te verkopen. Zoals hij in het verleden heeft aangegeven, benadrukken bedrijven graag alles wat ze doen voor liefdadigheid en sociale rechtvaardigheid, terwijl ze de mensen evalueren die dergelijke ondersteuning het meest nodig hebben onder hun klantenbestand. Rock presenteert voor sommigen een groot aantal tegenstrijdigheden in politieke satire met een klassenthema versus een rasthema, maar in Selectieve verontwaardiginghij verzoent er een aantal.
Toen Rock bij de ontknoping kwam, voldeed Rock aan het verzoek van Will Smith om “de naam van mijn vrouw uit je mond te houden!” bij de Oscars van 2022 en noemde Pinkett-Smith nooit bij naam, maar noemde haar een ‘bitch’. De langverwachte verwijdering van Will Smith was krachtig, overweldigend en boos. Hij kreeg ook een gevoel van pijn toen hij werd geslagen door een rapper wiens werk hij al tientallen jaren bewonderde. Uiteindelijk was het echter zowel meer als minder dan komedie, grappig maar ook aanleiding voor veel applaus van rockfans. Rock heeft het afgelopen jaar aan alle verwachtingen op sociale media voldaan, maar het is ook oké als we nooit meer iets van die klap horen.