Specialist voor de dag Ian Wright zei dat hij zaterdag niet op de show zou verschijnen uit “solidariteit” met Gary Lineker.
Het komt nadat de BBC aankondigde dat Lineker zou ‘terugtreden’ van de presentatie van het vlaggenschip sportprogramma van de BBC na zijn opmerkingen op Twitter over regeringsplannen om te voorkomen dat migranten het Engelse Kanaal in kleine boten oversteken.
De presentator, 62, was verwikkeld in een onpartijdigheidsgeschil nadat hij de taal die werd gebruikt om het nieuwe asielbeleid te lanceren, vergeleek met het Duitsland van de jaren dertig.
Na de aankondiging tweette voormalig Arsenal-spits Wright: “Iedereen weet wat de wedstrijd van de dag voor mij betekent, maar ik heb de BBC verteld dat ik het morgen niet zal doen. Solidariteit.”
Het is nog niet duidelijk wie hem zal vervangen op de zaterdageditie van Match Of The Day.
De aankondiging leidde tot een brede reactie online met veel supporters voor Lineker.
Dan Walker, presentator van BBC Breakfast en Football Focus, twitterde: “Vroeger zat ik voor @GaryLineker op MOTD… ik weet niet zeker of ik er zin in zou hebben dit weekend. Wat een verspilling!”
Voormalig BBC-correspondent Jon Sopel maakte een vergelijking met de voorzitter van het bedrijf Sharp, tweetend: “Gelukkig zijn er geen richtlijnen voor producenten over het al dan niet melden van het faciliteren van een lening van £ 800.000 aan een premier tijdens het solliciteren naar een baan als voorzitter van een omroeporganisatie. …”
Voormalig verdediger van Manchester United en Engeland, Gary Neville, die commentaar leverde voor Sky Sports, tweette in reactie op een rapport over Lineker: “Als je tegenover de Tories en het systeem staat! Verschrikkelijke mensen die we nodig hebben, zijn Laten we gaan voor een (wijnglas-emoji).”
De gepensioneerde Engelse doelman Ben Foster schreef ook een steunbetuiging onder de tweet van Ian Wright en antwoordde: “Heck ja Wrighty.” Soccer Saturday-presentator Jeff Stelling reageerde op Ian Wright’s “solidariteitsboodschap” met Gary Lineker door te tweeten: “Goed gedaan Wrighty.”
Alastair Campbell noemde het besluit van de BBC “een daad van politieke lafheid” die de democratie bedreigt.
De voormalige Labour-journalist en spindoctor beschreef de beslissing om aan te kondigen dat Lineker terugtreedt uit Match Of The Day als “zielig” en “laf” tijdens een optreden op BBC Radio 5 Live.
Gevraagd naar zijn standpunt hierover, zei hij: “Ik ga nu nog meer openhartig zijn, want dit is, vrees ik, een daad van volslagen politieke lafheid. Als het in principe verkeerd was, hadden ze moeten stuur het de andere dag terug.”
Meer volgt.