Paris St-Germain’s 11e achtereenvolgende poging om de Champions League te winnen eindigde in meer ellende – dus is het tijd voor hen om ‘alles op te ruimen’ en opnieuw te beginnen?
Een team met de twee duurste spelers aller tijden – Neymar, geblesseerd in de terugwedstrijd, en Kylian Mbappé – en misschien wel de grootste speler in de voetbalgeschiedenis, Lionel Messi, slaagde er niet in om meer dan 180 minuten te scoren.
“Het project van Paris St-Germain is gebouwd om de Champions League te winnen en daar zijn ze mijlenver van verwijderd. Het ziet er uiteindelijk naar uit dat het zal mislukken”, zei voormalig Chelsea-spelmaker Joe Cole op BT Sport.
Voormalig Engelse middenvelder Owen Hargreaves zei: “Ze hebben zoveel briljante individuen. Het is geen team. Het is jammer. Ze hebben zoveel fantastische spelers bij elkaar gebracht, maar ze doen een stap terug.”
PSG-coach Christophe Galtier zei: “Het is een grote teleurstelling. We moeten het onder ogen zien en accepteren.
“Ik weet niet of het een les is, maar er is veel frustratie. Als we als eerste hadden gescoord, was het anders geweest, maar dat hebben we niet gedaan.”
Tijd om lokaal te shoppen?
PSG heeft meer dan 1 miljard pond uitgegeven sinds de overname door Qatar in 2012 en won onder nieuwe eigenaar acht van de tien Ligue 1-titels en twaalf nationale bekers.
Maar de Champions League was de droom van de eigenaren en lijkt niet dichterbij te komen. Na het bereiken van de kwartfinales in elk van de eerste vier seizoenen, hebben ze de achtste finales bereikt in vijf van de laatste zeven seizoenen.
De uitschieter was de finale van 2020 die ze verloren van Bayern.
Hun teams waren vaak topzwaar met aanvalsvaardigheden van supersterren, maar niet genoeg stevigheid of balans.
Cole zei: “Ze hebben geen identiteit. Wie zijn ze? Het is allemaal geïmproviseerd. Er lijkt geen plan te zijn. Het is een gekneusd team. In de afgelopen vier jaar hebben ze op goede posities gezeten en dat een stempel gedrukt op hun psyche als club.
“Ze kochten enkele van de beste spelers van de afgelopen 20 jaar. Jonge Franse spelers verspreid over heel Europa konden doen wat deze jongens doen voor een kwart van de prijs met een identiteit waar de fans zich mee verbonden hebben.”
Kingsley Coman, die de winnaar scoorde voor Bayern in de finale van 2020 en ook in de heenwedstrijd van die ontmoeting, is een Parijzenaar die PSG in 2014 transfervrij verliet.
Kameroense spits Eric Maxim Choupo-Moting is een andere speler die PSG gratis verliet. Hij maakte dinsdag het eerste doelpunt van Bayern.
Voormalig Bayern-middenvelder Hargreaves zei: “PSG moet het hele project afbreken en helemaal opnieuw beginnen. Ze hebben de beste pool van jong talent ter wereld sinds Parijs.
“Waarom gaan ze naar Salzburg, Dortmund of Leicester? Ze zouden allemaal voor PSG moeten spelen.
“Ze zouden met deze spelers de Ligue 1 kunnen winnen en er dan een of twee supersterren instrooien.”
Wat nu voor Messi, Mbappé en Neymar?
Mbappé was een van PSG’s meest succesvolle aanwinsten. Hij verliet Monaco in 2017 voor £ 165 miljoen en werd afgelopen weekend hun topscorer aller tijden met 201 doelpunten in 248 wedstrijden.
De winnaar van het WK 2018 is een van de weinige Parijzenaars in zijn ploeg, maar hij voelt misschien dat hij moet vertrekken om zichzelf te vestigen als een van de groten van het spel.
“Mbappé heeft nog een contract voor een jaar en zelfs als hij wil vertrekken, laten ze hem niet toe, dus hij zal er nog steeds zijn”, zei de Franse journalist Julien Laurens.
“Hij heeft de Champions League niet gewonnen, maar hij is pas 24, dus het is geen obsessie voor hem. Hij zei dat het heel bijzonder zou zijn om als eerste te winnen voor PSG.”
Eén speler die deze zomer zijn contract afloopt, is Messi. De 35-jarige aanvoerder van Argentinië zou graag willen blijven, maar heeft nog geen nieuw contract getekend.
Hij heeft een recordaantal van zeven Ballon d’Ors gewonnen en 29 goals gescoord in 64 wedstrijden voor PSG sinds hij Barcelona twee zomers geleden verliet – maar hij slaagde er niet in de katalysator te zijn voor de ongrijpbare League-kroonkampioen.
“Ze praten altijd over Messi’s contract bij de club, maar vanavond was hij niet goed genoeg”, zei Laurens.
“Het is niet zijn talent dat in het geding is, maar op zijn leeftijd gaat hij in de tegenaanval en Leon Goretzka vangt hem op vijf meter achterstand. Ik denk dat hij op dit niveau niet meer goed genoeg is.”
De Braziliaanse spits Neymar, 31, verliet Barcelona – waar hij in de schaduw van Messi stond – in 2017 voor PSG voor een wereldrecord van £ 200 miljoen.
Zijn tijd bij de club werd geplaagd door blessures en zijn seizoen eindigde vorige week voortijdig met het nieuws dat hij een knieoperatie nodig had.
“Ze probeerden het vorig jaar te verkopen, dus ze zullen het opnieuw proberen”, zei Laurens.
Voormalig Liverpool-vleugelspeler Steve McManaman vertelde BT Sport: “PSG zal volgend jaar niet verbeteren.
“Lionel Messi wordt een jaartje ouder, Sergio Ramos ook. Neymar kan aan het einde van de seizoenen niet fit blijven. Marquinhos gaat vooruit. De grote spelers zullen verder moeten.”
Is het tijd voor een bestuurlijke verandering?
Galtier is de zesde aanstelling van het Qatarese regime en slaagde er, net als de andere vijf, niet in om de Champions League te behalen.
Twee van de vorige vijf – Carlo Ancelotti en Thomas Tuchel – wonnen na hun vertrek de grootste trofee van Europa.
Galtier, die deze zomer Mauricio Pochettino verving, is een van de slechts twee managers die PSG de afgelopen tien jaar hebben verhinderd de Franse titel te winnen, toen ze Lille naar de glorie van 2021 loodsten.
Ze hebben acht punten voorsprong op Marseille aan de top, dus ze zullen waarschijnlijk nog een Ligue 1-trofee aan de kast toevoegen.
“De komende dagen worden cruciaal. Ik denk dat Galtier het seizoen zal afmaken en hopelijk het kampioenschap zal winnen”, zei Laurens. “Ik had niet verwacht dat hij hier aan het begin van volgend seizoen zou zijn.”
Voormalig Everton-verdediger Joleon Lescott zei: “Enkele van de beste managers in het wereldvoetbal zijn daarheen gegaan en konden geen oplossing vinden.
“Tuchel zat er het dichtst bij, maar faalde. Ik denk niet dat er een enkel probleem is. Er zijn zoveel problemen, het gaat er niet om binnenkomen en dit uitzoeken en dan wordt het rooskleurig.”
